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前言:
但據(jù)葛爾方說，如果使用數(shù)字放映系統(tǒng)，IMAX把制片公司送來的電影拷貝，使用DMR技術(shù)加工，制作成“數(shù)字影院打包”（DCP），這種格式的分辨率能達到4K（4096×2160像素），是普通數(shù)字電影分辨率的四倍，然后就可以使用硬盤等方式保存并送交給影院放映了，這樣一份拷貝的成本最高不會超過800美元。
成立于1967年的IMAX公司，堪稱世界一流的娛樂科技公司。IMAX通過運用其專利的IMAX 、IMAX 3D和IMAX DMR（數(shù)字原底翻版）技術(shù)，為觀眾帶來世界上最美好的觀影體驗。 IMAX DMR技術(shù)能將任何35毫米電影轉(zhuǎn)化為具有無與倫比的畫面及音響質(zhì)量的IMAX體驗。IMAX品牌在全世界范圍內(nèi)都被視為超凡的終極娛樂體驗。
IMAX是從放映《國際空間站》（Space Station）和《熱帶雨林里的昆蟲》（Bugs）等紀錄影片起家的。最近幾年，它開始把注意力轉(zhuǎn)向了哈利·波特和蝙蝠俠這樣的好萊塢大片。2007年，IMAX通過上映好萊塢影片獲得了1.45億美元的票房收入，比2006年獲得的9300萬美元的總票房收入增長了56％。2007年IMAX 影院上映的好萊塢影片有來自四個不同制片公司的八部巨作，包括《斯巴達300勇士》（300）、《蜘蛛俠3》（Spider-Man 3）、《哈利·波特與鳳凰社》（Harry Potter and the Order of the Phoenix）、《變形金剛》（Transformers）、《貝奧武夫》（Beowulf）、《我是傳奇》（I Am Legend）以及《博物館驚魂夜》（Night at the Museum）和《極地特快》（Polar Express）。
IMAX 聯(lián)席董事長兼聯(lián)席首席執(zhí)行官理查德·葛爾方（Richard L. Gelfond）與布拉德利·韋克斯勒（Bradley J. Wechsler）表示，這一驕人成績正為IMAX公司于2008年中期首次推出新的數(shù)字放映系統(tǒng)提供了最恰到好處的時機。
今年，IMAX公司正式實施起成立四十年來最大規(guī)模的一次攻勢戰(zhàn)略：從70毫米膠片放映改造為數(shù)字放映系統(tǒng)。
改用數(shù)字放映系統(tǒng)，能夠大大改善發(fā)行IMAX影片的成本。膠片版的處理過程是這樣的，首先，制片公司把影片的35毫米膠片拷貝交給IMAX，后者運用DMR技術(shù)，以最高解析度掃描35毫米膠片的每個畫格，將其轉(zhuǎn)為數(shù)字畫面；然后，使用專有圖像增強技術(shù)，對每幅畫面進行優(yōu)化，最后沖印在70毫米膠片上。制作2D影片的一份70毫米膠片拷貝，成本是2萬2千美元，3D影片則是4萬5千美元。
但據(jù)葛爾方說，如果使用數(shù)字放映系統(tǒng)，IMAX把制片公司送來的電影拷貝，使用DMR技術(shù)加工，制作成“數(shù)字影院打包”（DCP），這種格式的分辨率能達到4K（4096×2160像素），是普通數(shù)字電影分辨率的四倍，然后就可以使用硬盤等方式保存并送交給影院放映了，這樣一份拷貝的成本最高不會超過800美元。
影院需要配置的IMAX數(shù)字放映系統(tǒng)的主要部件包括：兩臺2K分辨率（2048×1080像素）的數(shù)字放映機，這種數(shù)字放映機采用了德州儀器開發(fā)的數(shù)字光學處理（DLP）技術(shù)；一臺由Doremi Labs公司特制的播放服務(wù)器；以及IMAX自有的圖像增強設(shè)備。
“兩臺放映機投射的畫面是迭加的，所以一副影片畫面的實際分辨率還是2K，”IMAX高級技術(shù)副總裁布萊恩·邦尼克（Brian Bonnick）說�！暗碌腎MAX放映系統(tǒng)能夠增強圖像的保真度，畫質(zhì)要比使用一臺放映機時更好�！�
2008年7月份，IMAX公司首先為美國AMC院線配置了三套數(shù)字放映系統(tǒng)，其中兩家影院位于華盛頓，一家位于巴爾的摩，其后的8月份又在費城添置了三套。IMAX公司預期在年底完成五十套系統(tǒng)的安裝。當然，其最終目標是實現(xiàn)遍布全球40個國家共296家影院的全面數(shù)字放映系統(tǒng)改造。
IMAX公司認為這次數(shù)字化改造將鼓勵更多的放映商加入IMAX行列，也會促使更多制片公司愿意發(fā)行影片的IMAX版本。
“2006年全年，和我們簽約的影院大概只有35家。而今年僅頭七個月，新簽約的影院就已經(jīng)有173家了，”理查德·葛爾方表示道，“這都是緣于數(shù)字產(chǎn)品的發(fā)布�！�
IMAX的數(shù)字化合作伙伴除AMC院線外，還有美國最大院線之一的Regal院線，前者簽下了100套數(shù)字系統(tǒng)，后者簽了31套。
大部分數(shù)字放映系統(tǒng)的安裝，由IMAX公司和放映商合作承擔成本，前者負責提供設(shè)備產(chǎn)品和IMAX銀幕，后者負責影院放映廳的改造（每廳平均15萬美元）。雙方通過協(xié)商分取票房收入。
另一種方式是放映商向IMAX購買系統(tǒng)，每套價格約為120萬美元，外加每年向IMAX支付特許使用費，通常是當年總票房收入的3％，且最低不少于5萬美元。
關(guān)于和好萊塢制片公司的合作方面，IMAX今年已和夢工廠動畫（DreamWorks Animation）簽約，負責發(fā)行以下影片的IMAX版本：即將上映的《馬達加斯加2之逃往非洲》（Madagascar: Escape 2 Africa），2009年3月27日上映的夢工廠動畫首部3D電影《怪獸大戰(zhàn)外星人》（Monsters vs. Aliens），同年11月上映的《馴龍記》（How to Train Your Dragon），以及2010年5月的《怪物史萊克4》（Shrek Goes Fourth）。
其中的《馬達加斯加2之逃往非洲》預計于11月7日在35塊IMAX銀幕上映，將是首部“大規(guī)�！笔褂脭�(shù)字放映系統(tǒng)的IMAX影片。
IMAX公司表示他們正同時和其它六家制片公司商議2009年的影片上映計劃。一般情況下，制片公司發(fā)行一部影片的IMAX版，其票房總收入的12.5％歸IMAX公司所得。一部IMAX影片的票價要比普通電影的貴出20％至30％。
在系統(tǒng)更換的過渡時期，IMAX會同時發(fā)行影片的數(shù)字版和70毫米膠片版。
IMAX對數(shù)字化改造準備已久，但股票投資者一直對這項昂貴的計劃缺乏熱情。直到2007年獲得票房佳績，人們才開始有所關(guān)注�，F(xiàn)在，正值IMAX全力推行數(shù)字放映系統(tǒng)的時候，《蝙蝠俠：暗夜騎士》（Batman: The Dark Knight）的橫空出世更為投資者注入了一針興奮劑。
《暗夜騎士》的1.584億美元首映周末票房中，有620萬來自全美94家IMAX影院，打破了《蜘蛛俠3》創(chuàng)造的IMAX影院首映票房紀錄。在這部長達兩個半小時的影片中，導演克里斯托弗·諾蘭（Christopher Nolan）特意使用IMAX攝影機拍攝了半個小時的內(nèi)容，以增加影片IMAX版本的影響力。據(jù)IMAX電影娛樂公司總裁格雷格·福斯特（Greg Foster）說，《暗夜騎士》IMAX版的每一場門票都銷售一空，他們盡可能地增加放映場次，已達到了極限。
由于《暗夜騎士》的大獲成功，IMAX的股價一路攀升。1999年，公司的股價是30美元，幾年后因自我推銷的努力未見成效而跌至不到1美元。今年，公司股票在6月19日的收盤價是7.31美元，和五年前的股價大致相當。到了7月21日，股價上漲到7.77美元，成為了華爾街的搶手股，關(guān)注這支股票的分析師都強烈推薦買入。
證券投資銀行Merriman Curhan Ford的分析師埃里克·沃德（Eric Wold）說，《暗夜騎士》在IMAX影院獲得的收入，與過去在IMAX影院上映的13部好萊塢影片取得的平均成績3.7萬美元相比，幾乎翻了一番，IMAX影院“以不到1％的銀幕數(shù)量創(chuàng)造了約4％的周末票房總收入�！彼涌隙ǖ刂赋觯骸皵�(shù)字放映系統(tǒng)的引入，更多的項目合作，將會引發(fā)新一輪的影院發(fā)展和利潤增長�！� 全面的數(shù)字放映系統(tǒng)改造，把IMAX影院繼續(xù)推向了放映主流。IMAX走入了它的輝煌時期。
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