焦點觀察:3D與IMAX成電影市場新推動力
中國投影網(wǎng)投影資訊 2012-5-2 9:29:41 編輯:白云 [
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【中國投影網(wǎng)資訊】盡管是個老故事,3D版《泰坦尼克號》首日票房仍近7000萬,是《阿凡達》的兩倍,是北美地區(qū)的兩倍多。這一點,中國各大院線早就料到了,都鉚足了勁做宣傳,愣在清明節(jié)之后造出了一個“后情人節(jié)”檔期?仿∫埠苜p臉,剛從10898米的深海返回地面,就為中國觀眾拍了段VCR,還接受了幾家中國網(wǎng)站的采訪——要知道,《阿凡達》上映時,他只去了日本,哪怕途徑中國,也只待了不足24小時。
當然,包括卡梅隆在內誰也沒料到《阿凡達》在中國的票房最終能夠超過5億,那時,整個中國的3D銀幕不到700塊,投入商用的IMAX銀幕只有11塊,一張IMAX《阿凡達》電影票甚至被炒到800元,比春運時的火車票還難買。僅僅2年后,中國的3D銀幕已經(jīng)超過4000塊,商用IMAX超過60塊,全球排名第二,僅次于美國。
在中國每年多引進14部3D或者IMAX電影這一協(xié)議達成之前,3D設備制造商RealD已經(jīng)在紐交所上市,IMAX也從納斯達克(微博)轉向紐交所。它們都將中國視為最有增長潛力的新興市場?仿”救思碦ealD董事局成員之一。
2003年,IMAX向中國市場賣出了第一套設備,可惜,高昂的價格并未換來相應的回報。此后,相當長一段時間內,IMAX這一概念只存在于極少數(shù)城市的科技館、少年宮中,扮演著科普推廣的角色。
2011年,IMAX公司將全年唯一的一次董事局會議安排在上海。這是公司高層第一次集體來中國。“親眼見識了中國電影市場后,所有的人都很驚訝,也很興奮!弊鳛镮MAX在中國最大的客戶,萬達院線股份有限公司總經(jīng)理葉寧應邀參加,他戲稱,不難想象,從此之后IMAX的中國團隊在他們公司的地位高了不少。
其實,早在2003年,IMAX就多次公開表示,在未來的5年里,中國將有25—50家電影院使用其超大銀幕技術。事實證明,當時他們過于樂觀了。那一年,中國第一塊IMAX銀幕落戶上海和平影都,從設備到設計,共耗資1700萬。遺憾的是,頭炮并未打響。先后上映的兩部電影《國際空間站》和《深海奇觀》均以科教為題材,既沒有故事情節(jié),也沒有俊男美女,票房加起來不超過100萬。此后,跟進購買的影院寥寥,相當長一段時間內,IMAX這一概念只存在于極少數(shù)城市的科技館、少年宮中,扮演著科普推廣的角色。
同年,RealD公司在美國成立。它的前身是一家將3D影像技術運用于火星探測、軍事、醫(yī)療的高科技公司。創(chuàng)始人之一Joshua Greer曾經(jīng)和卡梅隆合作,設計出第一套全數(shù)字3D放映系統(tǒng)。正是受了卡梅隆的影響,他才決定將這一技術推廣到電影產業(yè)。2005年,RealD以已經(jīng)制作完成的《四眼天雞》為藍本,制作了幾十秒的3D短片,并用自己的放映系統(tǒng)為迪士尼高層做演示。效果令迪士尼很振奮,他們相信這勢必帶來巨大的商業(yè)價值,但是,要將全片從2D轉為3D需要一筆不小的制作費,這便需要有足夠的票房來保證,而當時全美國沒有一家數(shù)字3D影院。
于是,雙方達成對賭協(xié)議:如果RealD能夠在影片11月上映之前,保證美國有100家數(shù)字3D影院,迪士尼就出錢出人把《四眼天雞》做成3D版。RealD做到了,《四眼天雞》也以4010萬美元的票房躍居北美票房的榜首。好萊塢首次體會到了3D的號召力。
IMAX與萬達的一次談判談了五天五夜,在中國市場它們謹慎地選擇了授權模式——把設備和影廳設計方案一并銷售給影院,運營也全權交給影院,再從每部IMAX影片的票房中抽取3%—5%。
2007年9月,IMAX總算在中國迎來了轉機,萬達大手筆地一次性買下了10套系統(tǒng)。讓其下決心的是東莞的那畝“試驗田”,一個二線城市憑借一部《蜘蛛俠3》,一夜之間票房攀升至全國影院排名第13位。據(jù)葉寧回憶,那次談判持續(xù)了五天五夜,一上班就進會議室,鎖上門就是一天,吃飯都叫便當,談成之后IMAX公司的好幾位代表直接進了醫(yī)院,“整個過程就像剝洋蔥,邊剝邊流淚,但剝完則美味極了”。
在美國,IMAX與院線的合作方式為聯(lián)營,從上映的每部IMAX影片中抽取票房的25%—30%。而對于中國市場,因為那次失敗的預言,IMAX謹慎了許多,采取了授權模式——把設備和影廳設計方案一并銷售給影院,運營也全權交給影院,再從每部IMAX影片的票房中抽取3%—5%。
正是那次的大手筆,《阿凡達》降臨時,萬達才得以在全國11塊IMAX銀幕中獨占了4塊。《阿凡達》成功之后,IMAX的擁躉更多了。去年3月,萬達與IMAX結為戰(zhàn)略伙伴,號稱到2014年將擁有超過100個IMAX影廳,成為亞洲第一、全球第二的IMAX運營商;其他院線也迅速地作出了反應。
IMAX公司高級副總裁兼亞太地區(qū)董事總經(jīng)理沙萬德坦言:“拜《阿凡達》的魔力所賜,我們變得很有名。每天,都有來自中國和全亞洲的非常多的咨詢;每天,亞太區(qū)域內IMAX影院的數(shù)量都在增長。”尤其在中國,IMAX這一品牌被很多商業(yè)地產商歡迎,“它會讓商業(yè)中心顯得更高端,當然,也會帶來更多的人流”。二三線城市中即將上馬的大量的影城,在規(guī)劃階段就已經(jīng)考慮到可納入巨型影廳的結構,這在北美和歐洲都是難以比擬的。
2010年年底,RealD也在香港和上海開設了辦事處。陳永文被任命為大中華地區(qū)、東南亞和韓國影院業(yè)務總經(jīng)理。之前,他曾經(jīng)在柯達(微博)服務超過20年。他相信,自己趕上了好時候!端难厶祀u》之后,RealD將精力集中在美國市場;2008年進入歐洲,如今,在數(shù)字3D放映系統(tǒng)領域,它已經(jīng)占據(jù)美國85%以上的份額和歐洲60%—70%的份額,“品牌有了,中國市場也日漸成熟”。
經(jīng)過《阿凡達》的洗禮,越來越多的中國觀眾對3D效果有了更高的要求,開始追求觀看過程是否舒適,畫面是否穩(wěn)定、真實。RealD認為自己的好日子來了,因為它的技術更先進。
在中國,RealD的競爭對手是XPAND系統(tǒng)和杜比系統(tǒng)。XPAND使用主動式眼鏡——整個影院依靠一臺信號控制器,高速切換左右眼鏡片所視內容;杜比與RealD同樣使用被動式眼鏡,但杜比利用色差的原理使用普通的白色銀幕。
從技術上看,與XPAND相比,RealD的眼鏡成本更低,更輕便;而與杜比相比,RealD使用的是金屬銀幕,亮度更高,對于觀眾而言即面畫更清晰,對于影院而言則意味著可以使用更小的燈,更小的機器,更少的電。“應該說,技術上更先進一些。且經(jīng)過《阿凡達》的洗禮,越來越多的中國觀眾了解了3D技術,更專業(yè)了,對3D效果也有了更高的要求,不再像原來一樣,只感嘆‘好立體啊’就足夠了,開始追求觀看過程是否舒適,畫面是否穩(wěn)定、真實。”在陳永文看來,RealD在中國的發(fā)展是水到渠成的事情。
由于主動式眼鏡造價高,不好管理,新建的影院在XPAND和RealD中進行選擇時,基本都傾向于后者。而由于幾乎所有的影院使用的都是杜比環(huán)繞立體聲系統(tǒng),一定程度上,杜比在推廣其3D放映系統(tǒng)時也算有著天然的渠道優(yōu)勢。至今,RealD公司在全球只有130名員工,中國團隊有7名。“主要負責銷售和技術,他們幾乎每一天都在談判!标愑牢恼f,截至目前,中國所有的3D影廳中已經(jīng)有12%—15%使用了他們的設備。
RealD在中國的最大的客戶也是萬達。2010年11月,經(jīng)過長達半年的談判,雙方簽訂了500臺設備的合同,將涉及150—200家影院。為了維護品牌形象,RealD要求,一旦一家影院決定使用RealD的設備,那么該影院所有放映3D的影廳都必須使用RealD的設備。有趣的是,在全球范圍內RealD的設備都只租不售。RealD向影院提供安裝、維護、軟硬件升級等服務,影院先繳納初裝費,然后按年繳納使用費或按放映影片的數(shù)量收取使用費,卻始終沒有設備的產權。
據(jù)影迷整理的數(shù)據(jù),在免除初裝費的情況下,如果按照2011年3D電影的平均放映場次,一套設備一年的租賃費用在6萬—9萬之間。
《龍門飛甲》證明,中國導演同樣懂得玩3D。而以萬達為代表的中國院線,已經(jīng)開始開發(fā)、運營自己的巨幕系統(tǒng)。
與RealD一樣,IMAX也需要說服好萊塢,將普通格式的電影轉換為其獨特的格式。好在這個工作在2006年前后就完成了——這多少還得感謝RealD。數(shù)據(jù)顯示,在美國,一張普通電影票賣10美元,但一張IMAX電影票賣15美元。平均每一張IMAX銀幕一年產出20萬美元的票房。
尤其在IMAX實現(xiàn)數(shù)字化之后——過去,一部普通格式的電影要轉換成IMAX格式,需要400萬美元,單套膠片拷貝的成本在2.5萬—4.5萬美元之間,原則上每個影院至少需要一套拷貝;數(shù)字技術讓每部電影的轉換成本降低到150萬美元,存放在硬盤上的數(shù)字拷貝則只需要200美元——包括夢工場動畫、華納兄弟、迪士尼等好萊塢絕大多數(shù)的制片方都主動找上了IMAX。
然而,無論好萊塢的產量有多高,每年卻只有3—5部3D或者 IMAX格式的影片能夠引入中國。相比起IMAX影院每年近百萬的維護費用來說,這點票房顯然遠遠不夠。2009年,為了創(chuàng)造更大的利潤空間,IMAX決定與中國的制片公司合作,拍一批說中文的IMAX格式的電影,以彌補片源的不足,第一個嘗試即馮小剛的《唐山大地震》。
用華誼兄弟總裁王中磊的話說,他與IMAX公司全球CEO理查德·葛爾方吃了一頓飯,一個星期后就定下來了。那時,《阿凡達》尚未上映,馮小剛對IMAX技術還了解不多,只能通過看別人拍的3D電影摸索鏡頭感。最終,由IMAX完成原底翻版的工作,并強化了音響效果。
在華誼兄弟的大肆宣傳下,IMAX版的《唐山大地震》首周票房約為4000萬。盡管觀眾反映平平,隨后的另兩部更默默無聞,IMAX仍然決定繼續(xù)。好在2011年,中國引進的3D和IMAX格式的影片較之上一年幾乎翻了一番。徐克的《龍門飛甲》則讓中國導演長了志氣。
葉寧認為:“電影的魅力既源于故事本身,也離不開技術、音效和畫面,無論3D還是IMAX都是讓觀眾更入戲的手段。”《龍門飛甲》能夠有4億的票房說明,并非只有科幻片可以用3D,古裝武俠也可以;并非只有好萊塢的導演懂拍3D,中國導演也懂。今后,3D影廳和IMAX影院不會再面臨閑置的問題,該思考如何更好地排期了。
3D版《泰坦尼克號》上映時,萬達又多了一個新武器X-Land。這是他們自主整合出的一套巨幕影廳系統(tǒng),旨在將影院內平面式的聲音效果升級為立體式的,目前已經(jīng)在8家影廳使用。歐美的技術公司從此不會再孤獨了。
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